중국 '우주굴기'의 장기 목표는 달에 자원 채취, 이주를 위한 영토를 확보하는 것이다. 이를 위한 첫째 단계가 바로 유인 달 탐사다. 달 탐사에 이어 달을 개척해 기지를 구축하겠다는 게 중국의 야심찬 계획이다. 미국이 한국, 일본, 유럽 등의 우방국들과 함께 달 개척에 나서는 것에 비해 중국은 독자적으로 달 진출 계획을 세우고 빠르게 추진 중이다. 중국의 유인 우주 탐사 프로젝트를 주관하는 중국재인항천공정(中国载人航天工程)이 최근 공모를 통해 중국의 유인 달 탐사선의 명칭을 결정했다. 24일 중국중앙(CC)TV 보도에 따르면 2030년을 목표로 진행되는 중국의 달 탐사 유인 유주선의 이름은 '멍저우(夢舟)'로 정해졌다. '멍저우'는 중국 각계각층의 공모작 2000여 건 가운데 선정된 이름으로 우주굴기에 대한 중국인의 꿈을 표현함과 동시에 현 중국의 유인 우주선인 선저우(神舟)와 화물 우주선인 톈저우(天舟)를 계승한다는 의미가 담겼다. 또 달에 착륙해 탐사 작업을 진행할 탐사로봇의 이름은 '란웨(攬月)'로 정해졌다. '란웨'는 마오쩌둥(毛澤東) 전 중국 국가주석이 쓴 시에 나오는 '하늘에 올라가 달을 딴다'(可上九天攬)'는 구절에서 유래한 이름이다. CCTV는
중국 우주 굴기가 급성장하고 있다. 중국은 우주 산업에서 미국에 도전장을 낸 지 오래다. 미국 역시 중국 우주 산업의 거침없는 성장에 근심어린 눈빛을 보내고 있다. 중국은 올해 재사용 가능 로켓을 이용한 우주선 발사를 예고하며 성장세를 과시하고 있다. 중국의 상업용 항공우주 기업인 싱허둥리항톈(星河动力航天, Galactic Energy)이 올해 안에 '즈선싱(智神星, 팔라스) 1호'를 발사할 예정이라고 밝혔다. 중국 현지 매체 지무신문(极目新闻)에 따르면 류바이치(刘百奇) 싱허둥리항톈 CEO는 최근 하이난 국제상업우주발사센터를 방문해 즈선싱 1호 개발 진행 상황과 발사 일정에 대해 소개했다. 류 CEO는 "즈선싱 1호는 중국 최초의 재사용 가능 로켓으로 발사대와 측정 및 제어 시스템, 위성 시스템 간 인터페이스에 대한 조정 등 발사 준비 작업을 올해 11월까지 모두 마치게 된다"고 설명했다. 또 "싱허둥리항톈은 즈선싱 1호 로켓 엔진의 성능을 개선하여 발사 및 운반 능력을 향상시키는 데 전념해왔다"며 "즈선싱 1호 발사 준비를 마치는대로 하이난 해변에서 아테나 여신의 지혜와 기술의 아름다움을 감상할 수 있을 것"이라고 밝혔다. 즈선싱 1호의 명칭은 그리스 신
중국의 우주 굴기가 갈수록 두드러지고 있다. 올해 중국은 더 많은 투자를 통해 우주정거장을 완성하고 새로운 중국만의 우주시대를 열어간다는 계획이다. 이를 위한 대국민 선전작업도 적극 펼치고 있다. 최근 중국 매체들은 일제히 지난해 가을 우주로 간 중국 선저우(神舟) 17호 우주비행사들의 일상을 공개했다. 중국 우주인들의 우주 생활을 보여주면서 안으로는 우주 관련 기술의 선진국이라는 자부심을 키우고 밖으로는 중국 우주 기술의 선진성을 공인받으려는 노력의 일환으로 풀이된다. 3일 중국 중앙TV(CCTV)는 탕성제, 장신린, 탕훙보 등 현재 중국 우주정거장 '톈궁'(天宮)에서 머물며 다양한 실험과 연구를 진행 중인 선저우 17호 우주비행사들의 신년 연휴 모습을 영상으로 소개했다. 영상 첫 부분에서 우주비행사 탕성제는 톈궁에서 키우고 있는 식물들을 설명하며 "우주에는 벌이 없기 때문에 직접 방울토마토의 수분 작업을 도와줘야한다"고 설명했다. 또 장신린은 진공포장된 볶음밥, 국수, 채소 반찬, 떡, 돼지갈비조림 등을 보여주며 "우주비행사 개인별 취향에 맞게 음식이 준비돼 있는데 맛도 뛰어나고 (먹고 치우는) 시간을 절약할 수 있도록 플라스틱으로 포장돼 있다"고 밝혔다
중국이 유인 우주선 선저우(神舟) 17호 발사에 성공했다. 중국의 우주굴기가 이어지고 있는 것이다. 사실 중국이 무서운 점이 바로 이 점이다. '우공이산'(어리석은 우직한 노인이 산을 옮긴다) 말처럼 중국은 그 큰 덩치로 한 번 목표를 정하면 멈추지 않고 나아가 목표를 달성한다. 26일 중국 유인우주기술국에 따르면 이날 11시 14분, 선저우 17호를 탑재한 '창정 2F 야오' 로켓이 간쑤성 주취안 위성발사센터에서 점화돼 발사됐다. 선저우 17호는 발사 후 성공적으로 로켓에서 분리돼 예정된 궤도에 진입했으며 탕훙보, 탕성제, 장신린 등 우주비행사 세 명의 상태는 모두 양호한 것으로 파악됐다. 선저우 17호는 궤도에 진입한 후 미리 정해진 절차에 따라 중국이 자체 건설한 우주정거장 톈궁(天宮)에 도킹하게 된다. 도킹 이후에는 현재 우주정거장에 머무는 선저우 16호 승무원들과 함께 궤도 내 회전을 완수하게 된다. 또 6개월 간 우주정거장에 머무르며 미세 중력 물리학, 우주 재료 과학, 우주 생명 과학, 항공 우주 의학, 항공 우주 기술 및 기타 분야를 포함하는 다양한 우주 과학 실험을 수행하게 된다. 선저우 17호 발사는 우주정거장 적용 단계에 돌입한 중국 유인
중국이 독자 개발한 첨단 엔진을 단 스텔스 전투기의 시험 비행이 일반에 공개됐다. 중국이 첨단 무기에서 국산화에 속속 성공하고 있어 주목된다. 중국의 군사력 강화는 미국과 일본 등을 자극해 아시아태평양 지역의 긴장을 고조시킨다. 글로벌 경제체에서 중요한 위치를 점하고 있는 한국 역시 이 긴장의 파고를 빗겨갈 수는 없는 노릇이다. 중국 스텔스 전투기 엔진 국산화에 각국이 촉각을 곤두세우는 이유이기도 하다. 5일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 두 개의 WS-15 엔진을 장착한 젠(殲·J)-20 스텔스 전투기가 쓰촨성 청두의 시험 비행장에서 이륙하는 영상이 온라인에서 확산 중이라고 소개했다. 청두는 J-20의 개발사 청두비행기공업그룹(CAC)이 위치한 곳이다. 중국은 2017년 3월부터 러시아산 엔진 AL-31을 장착한 J-20 스텔스 200여 대를 생산해왔다. 하지만 이번 SCMP 보도를 통해 WS-15 엔진 개발에 성공한 것으로 관측된다. SCMP는 엄격한 검열이 이뤄지는 중국에서 WS-15 엔진을 달고 날아오른 J-20 스텔스 영상의 유포가 허용됐다는 것은 WS-15 엔진의 성공적인 개발에 대한 중국 당국의 공식적인 확인을 대변한다고 분석했다. SC
중국의 우주 굴기가 이어지고 있다. 30일 유인우주선 선저우 16호 발사에 성공했다. 이번 유인우주선 발사 성공으로 중국 우주정거장 '톈궁(天宮)'의 활용이 본격화할 것으로 보인다. 우주정거장을 통해 중국 우주 기술 역시 새로운 전기를 맞을 것으로 기대된다. 중국 중앙TV(CCTC)에 따르면 선저우 16호는 이날 오전 9시31분(현지시간) 간쑤성 주취안 위성발사센터에서 '창정 2호-F 야오(遙)' 로켓에 실려 발사됐다. 주취안 위성발사센터는 이후 18분이 경과한 오전 9시 49분 "발사가 원만한 성공을 거뒀다"고 발표했다. 이번 발사는 지난해 말 완공한 중국 우주정거장 '톈궁(天宮)'의 응용 및 개발 단계에서 처음 이뤄진 유인 우주선 발사다. 선저우 16호에는 징하이펑(57), 주양주(37), 구이하이차오(37) 등 3명의 우주비행사가 탑승했다. 징하이펑은 선저우 7·9·11호 비행에 참여했고, 나머지 2명은 첫 우주 비행에 나섰다. 특히 구이하이차오는 베이징항공항천대학교 현직 교수로, 인민해방군 소속 현역 군인이 아닌 민간인 중에서 처음 우주를 비행한 인물로 기록됐다. 이들은 우주정거장 핵심 모듈인 '톈허'에 들어갈 예정이며, 작년 11월 발사된 선저우 1
미중 간 우주패권 경쟁이 치열한 가운데 중국 과학자들이 달 기지 건설을 위한 첫 번째 회의를 개최했다. 12일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 지난 8일 중국 우한의 항저우과학기술대에서 100여명의 과학자가 참석한 가운데 '외계 건설 회의'가 열렸다. 중국 전역의 대학·연구기관·우주항공 기업에 속한 이들 과학자는 달 기본 인프라 건설 계획, 로봇 활용, 지구에서 달 환경 시뮬레이션 등을 포함한 넓은 범위의 주제에 대해 논의했다. 항저우과학기술대 디지털건설기술혁신센터의 딩례원 수석 과학자는 이번 회의에서 모의 달 토양 샘플 생성을 포함해 자신의 실험실에서 최근 개발한 것들에 대해 발표했다. 딩례원 연구팀은 앞서 달걀 모양의 항아리 같은 달 기지 디자인을 제안했다. 3D프린터와 레이저로 달 토양을 벽돌로 만든 후 로봇을 활용해 블록을 조립하듯 이들 벽돌을 쌓아 기지를 짓는 방식으로, 전체 구조물을 3D프린팅 하는 것보다 훨씬 효율적이고 덜 위험하다고 설명했다. 그는 달 기지 건설에는 물 부족, 저중력, 잦은 달 지진, 강한 우주방사선을 포함해 다양한 도전을 극복해야 한다고 지적했다. 달 토양으로 만든 첫 번째 벽돌은 약 5년 후 달 탐사선 창어 8
중국이 지난해 말 완공한 독자 우주정거장 '톈궁(天宮)'에 올해부터 매년 두 차례씩 우주비행사들을 파견한다. 중국이 만든 우주정거장이 본격적인 활동에 들어가는 것이다. 이제 중국은 독자적인 우주정거장에서 자신들이 원하는 모든 실험을 할 수 있게 됐다. 16일 중국중앙TV(CCTV) 등에 따르면 중국 유인우주공정판공실(CMSEO)은 본격적인 우주정거장 활용을 위한 올해 우주선 발사 계획을 밝혔다. CMSEO는 우주정거장이 완공된 만큼 매년 유인우주선 2대와 화물우주선 1∼2대를 발사한다고 발표했다. 우주비행사들을 정기적으로 우주에 보내 순환 근무하도록 하며 각종 실험과 연구를 하는 방식으로 우주정거장을 운영하겠다는 계획이다. 이에 따라 오는 5월 선저우 16호와 오는 10월 선저우 17호 유인우주선을 각각 발사해 우주정거장에 도킹시킬 예정이다. 유인우주선 외에도 5월에는 톈저우 6호 화물우주선을 우주정거장으로 보내 우주비행사들을 위한 각종 생필품, 소모품, 실험장비 등을 전달한다. 이와 함께 중국은 올해 대형 우주망원경 '쉰톈(巡天)'을 우주정거장에 합류시켜 관측을 시작할 것으로 보인다. 쉰톈은 길이 14m, 최대 직경 4.5m의 대형 망원경으로, 허블 망원경
중국이 세계 최초로 개발한, 자율운항이 가능한 '무인기(드론) 항모'가 취항했다. 중국의 본격적인 '해양굴기'가 시작된 셈이다. 중국은 역사적으로 내륙의 나라였다. 해안선을 통해 외적의 상륙을 막는데 주력했지 스스로 해군을 만들어 바다를 향해 나가려 하지 않았다. 워낙 내륙이 넓고 비옥해 그것만 놓고 경쟁하기에도 바빴던 때문이다. 근대 청일 전쟁의 패배 원인도 같은 관점에서 바라볼 수 있다. 군사 전문가들은 당대 최고 성능의 함포를 보유한 청나라 북양함대가 일본 함대에게 박살이 난 것도 중국은 해안선을 지키려 했고, 일본은 해상권 장악을 목표로 했다는 데서 원인을 찾는다. 목표가 다르니 자연히 함대 운용 전술에서 차이를 보였다. 일본 해군은 기동성을 강화했고, 바다 위에서 최대한 은밀히 움직이는 훈련을 해왔다. 해상 전투에서 북양함대의 위치는 쉽게 노출됐고, 기동성에서도 밀린 북양함대는 우수한 무기에도 불구하고 패전을 하게 된다. 그래서 현재 시진핑 정부의 '해양굴기'에는 100여년 전의 실패를 반복하지 않겠다는 다짐이 새겨져 있다. 관영 글로벌타임스에 따르면 원격 조종과 자율운항 시스템으로 운항하는 무인기 수송선 '주하이윈(珠海雲)'은 1년 반 동안의 건조
미 항공우주국(NASA) 최고 책임자가 중국의 '우주 굴기'가 미국을 위협하는 수준으로 성장했다고 밝혔다. 빌 넬슨 NASA 국장은 미 정치 매체 폴리티코와 최근 인터뷰에서 "미국과 중국의 달 탐사 경쟁이 점점 심해지면서 향후 2년 안에 누가 우위를 점할지 결판날 것"이라고 전망했다. 넬슨 국장은 중국이 달에 발판을 마련한 뒤 가장 자원이 풍부한 곳을 점령하려 할 가능성이 있으며, 달에서 자원이 풍부한 곳을 선점하면 미국을 내쫓으려 할 수도 있다고 주장했다. 또 미국과 중국의 달 경쟁 구도를 언급하면서 남중국해 스프래틀리(중국명 난사, 필리핀명 칼라얀) 군도를 둘러싼 중국의 행보가 전례가 될 수 있다고도 언급했다. 사실 미국과 중국의 진정한 갈등처는 달이다. 달을 누가 먼저 개발하느냐, 그래서 기지를 건설하고 자국의 주권을 누가 먼저 주장하느냐를 놓고 미국과 중국이 치열하게 경쟁을 벌이고 있다. 현재 미국은 달 개발을 한국 등 우방국들과 공동으로 나서고 있다. 서로 분담해 달 개발의 경제적 이익도 함께 하겠다는 방식이다. 물론 미국이 주도해 모든 게 미국 법에 근거해 움직인다. 중국이 독자적인 달 개발에 나선 것도 바로 이 때문이다. 자국의 이익을 미국 법에