중국의 인터넷 공유택시시장의 1위 기업 인 디디추싱(滴滴出行)이, 자율주행차량을 도입하겠다고 선언하면서, 2030년까지 디디 소속의 자율주행차량을 최대 100만대까지 확대하겠다는 원대한 계획을 세운 것으로 알려졌다.

24일 시나(新浪)커지는 디디추싱 자율주행 부문의 멍싱진(孟醒今) 최고운영책임자(COO)의 말을 인용해 이 같이 보도했다.

디디추싱은 자율주행차 연구·개발을 위해, 일본의 손정의가 운영하고 있는 소프트뱅크로부터 5억 달러규모의 투자를 유치한 것으로 알려졌다.

디디추싱의 자율자동차 연구개발의 파트너 사는 국영그룹인 베이징자동차로,  디디추싱측은 지난 여름 베이징자동차와 합작한 자사의 자율주행차 부문을 본사와 분리해, 대담한 투자와 집중이 가능하도록 하겠다고 발표한 바 있다.

디디와 베이징자동차측은 공동개발한 차량을, 2020년 말에는 베이징과  상하이 그리고 선전 3개 도시에서 시범 운영을 시작하고, 그 성과를 바탕으로 다른 도시로 서비스지역을 넓혀갈 예정이다.

현재 중국에서는 디디추싱 이외에도, 수많은 자동차기업들이 자율주행기술을 가진 회사들과 공공동 생태계를 만들어 주율주행차량시장에서 한 치양보도 없는 1위경쟁에 돌입한 지 오래다.

중국 최대의 인터넷 플랫폼인 바이두는, 이미 아폴로 라는 이름의 자율주행 차량을 시범제작해 지난해 9월부터 후난성의 성도 창샤에서 시범 구역으로 지정된 구역내의 운행을 조건으로 실제 자율주행 택시 서비스를 제공하고 있다.

이 바이두의 뒤를 바싹 쫒는 것은,  알리바바와 자율주행차 전문연구기업인 오토엑스사의 공동프로젝트이다. 이 알리바바 자율주행차량 컨소시엄의 시범무대는 상하이로 지난 4월부터 서비스를 시작했다.

또 자동자전문기업 지리자동차도 빠르면 하반기 내에는 자율주행 택시의 시범운행을 시작할 것으로 알려졌다.

박정민기자,연합뉴스(제휴사)