韩国人常说，“南男北女”，意为“南边的男子俊俏，北边的女子美丽。”的确，朝鲜王朝时期，妓生以平壤的妓生为首。妓生是朝鲜王朝时期的艺妓，接受过相关培训，大部分具有很高的艺术造诣，能歌善舞，还会吟诗作画，虽然社会地位低下，但常获文人雅士垂青，时会生出“黄真伊故事”一样的感人爱情。平壤女子著名的美貌与才情，足以让整个朝鲜半岛北边的女子获得“北边的女子美丽”的赞誉。那么南边的男子如何称得上俊俏呢？朝鲜王朝时期的首都汉阳，是整个王朝政治、文化、社会的中心。想出人头地的公子们，一旦成年都会涌入汉阳，尽力显出自己的才华，寻找做官的机会。
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从此，朝鲜半岛上有了“南男北女”这句话。不过，说到这里，我们心中不免会有一个疑问，难道朝鲜半岛的南边没有像平壤一样的地方吗？其实，前面的绪论都是为接下来的故事做铺垫的。理所当然地，南方也有堪比平壤的风流之地，就是晋州。晋州位于汉阳的南方，是朝鲜王朝南部的文化中心。在南方，妓生业以晋州妓生为首。LG集团的创始人具仁会之所以在晋州建立“具仁会商店”，也是因为晋州市这样的历史文化背景。“丝绸等贩布商，必须要在懂时尚的女子多的地方做。”这是具仁会对贩布行业做的判断。事实证明，他的判断是正确的。当时，晋州市作为南方文化的中心，已有日本等不少外国资本进入，市场甚是活跃。加上，具氏与许氏一家的住处离晋州市不远，来往比较方便。不管是哪个国家、哪座城市，有消费需求的地方都会有资本进入，也会有商店开张。既然晋州市是有消费需求的市场，只要在这里开店，就会成功。虽然看起来是个很好打开的市场，但这世上哪有那么容易的事！
1935年，在晋州市开张的“具仁会绸缎布匹商店”。
具仁会的第一份事业很快就遭遇了失败。具仁会仔细查看过贩布业与晋州的营销情况，前期准备很周全，但他错过了一个重要的因素。在《孙子兵法》中，孙子曰：“知己知彼，百战不殆。”韩国人爱说的“百战百胜”并不是孙子所说的。这里的“百战不殆”意为“经历许多次战役，都没有遭到危险。”孙子研究的不是赢的方法，而是不败的机智。具仁会的失败就在于此，后来具仁会的成功也在于此。那么具仁会为什么失败了呢？
首先，具仁会错过的是他自己本人。新开的“具仁会商店”，规模很小，所以销售的货物种类少，存货量也小，导致商店应对市场变化的能力低，很难确保顾客。商品种类少，如何吸引顾客呢？说到底，“具仁会商店”败在了商店规模上的竞争，造成了500韩元的额外损失，总损失高达4500韩元。
(左)为了纪念创立70周年而举办的艺术杂技表演《La Verità》。(右)2017年，为了纪念创立20周年，LG集团向职员发放的携带式蓝牙音响。
但具仁会没有向失败屈服。他以此失败为契机，看清楚了事业及经营上的问题，并抵押了他父亲给的地契，再贷款8000韩元。既然商店的小规模是失败的关键原因，那岂不是扩大规模就可以成功了吗？果然，具仁会的胆量与耐心不同寻常，不拘于一次失败。但是，所谓“谋事在人，成事在天”，具仁会的事业再一次遭到了失败。这次，并不是人为的原因，而是因为从天而降的灾难。晋州市洪水暴发，具仁会买下的所有布匹都被水淹没了，一匹都没剩下。“如果你这次也失败，我们一家便无处可归了。”这是父亲把地契递给具仁会的时候说的话。
若是常人，事情到了这个地步，必定会举手投降，但具仁会还是具仁会。当他看到所有的布匹被水淹没时，他没有灰心。他认为，第一次失败以后，他成功东山再起的这段时间，顾客与他之间以及事业搭档与他之间，已建立了信任。并且，他自己经过两次的失败之后，领悟到了经营之道。他的心里有了“再次挑战，必当成功”的自信。其实，这就是上文中提到的孙子兵法的“胜利法”：比起“战胜”，更重要的是“不输”。
具仁会开始烦恼“如何再起”，忽然领悟到一个非常重要的道理。“逢梅雨季节的那一年，会丰收。一旦丰收，对布匹的需求就会自然地增多。”具仁会立即向周围人借钱，凑到了1万韩元。这一次具仁会借到的资金，比前几次还多。这说明，具仁会虽然遭遇了两次失败，但大家对他在做事业的过程中展现的能力，还是有一定的信任的。
对于梅雨与丰收，具仁会的判断是正确的。那一年大丰收，消费者对布匹的需求急增。具仁会的事业终于走上了成功的轨道。成功的轨道，仿佛是平直的大马路，只要加速前进就好。从此，“具仁会商店”的事业蒸蒸日上。
笔者 淸露 图片摘自 LG集团
