洛东江高灵桥工程上的赤字，对郑周永与现代建设是一个致命的打击，但郑周永总能战胜挫折带来的种种考验，向更高的目标、更远的方向挑战，最终让挫折成为成功的垫脚石。这次也是如此。郑周永用紧急融通的钱，再一次挑战了更远大的目标。首先，郑周永做了增资。由于政府执行的货币改革，原来3000万韩元的资金一下子缩成了30万韩元。郑周永通过企业增资，将公司资金再次增到1000万韩元。其次，郑周永召回了当时运营杂志社的弟弟郑仁永，担任现代建设的副社长。另外，郑周永开始收购工程需要的技术装备。高灵桥工程的经历，让郑周永认识到，技术装备在建筑施工中的重要地位。

当时，美第8军有许多废弃的大型施工装备，郑周永凭借他与美军的老关系，以较便宜的价钱将需要的设备买下。这些机械，就是后来现代建设的动力。战后，美军重新调置驻韩美军的驻地，军需工程增加，为郑周永创下了机会。郑周永积极争取美军工程，拿到施工费后，通过汇率优惠获得了不少利益。

承接美军工程还有一个优点，就是可以学到最先进的建筑技术。有关美军的工程一般由美军设计、监督，所以在合作的过程中，现代建设自然地学到了美军的设计技术与施工法。1958年，现代建设承接的群山市空军飞机跑道铺装工程，为现代建设进一步发展奠定了基础。飞机跑道的铺装工程，制作混凝土时需要格外细心，以防飞机滑行时道路开裂，所以美军对铺装工程十分细心严格，现代建设为了符合美军的要求而努力，其建筑实力自然提高，成了在韩国拥有最先进建筑技术的建设公司。在这样的背景下，郑周永于1958年设立了“金刚石版”公司，开始生产韩国最早的屋顶材料石棉水泥瓦。

另外，在釜山市躲避战火时，现代建设承接了政府的外国器材储藏管理业务。这项业务随着韩国社会的稳定与发展，逐渐扩大了业务范围。郑周永干脆另设了“现代商运”，专门负责有关政府所属外国器材的所有业务。50年代后期，现代建设的事业自然地出现了多样化，但其中，对现代建设的“东山再起”，意义最大的是1957年的汉江人工桥工程。

1957年9月，内务部地方局招标修建汉江人行桥。高灵桥工程给郑周永留下了巨额赤字，再一次挑战江桥的建筑工程，似乎是非常不理智的决定，但现代建设从美第8军成功收购许多先进的建筑及机器，拥有了与那时不同的潜力。汉江人行桥项目，可是一项人人都想争取的工程。郑周永参加政府的招标，写下了“4450万韩元”的最低竞标价，成功拿下了这个项目。当然，就算没有低价竞标的攻略法，以通过高灵桥工程积下的实力和信誉，还是能够拿下工程的。

郑周永认为，只要成功完成汉江人工桥项目，日后就能拿下有关政府的各种建筑项目，对现代建设的快速发展必定有很大的帮助。郑周永的预想是正确的。汉江人工桥的第一、二、三工程于1957年9月开工1958年5月顺利完工，让郑周永获得了合同规定的工程总费用2亿3千万韩元的40％，并让现代建设跨入韩国建筑界六强之列。

当时，在韩国建筑界中具有竞争实力的主要建筑企业有大东工业、远东建设、大林产业、三浦土建和中央产业。这五家公司在政界都有较深的关系，而现代建设只是资历浅的建筑公司，虽有建筑施工上的实力，但没有政界上的关系。

郑周永通过汉江人工桥工程力挫群雄，向韩国建筑界的“五条龙”发起了挑战。然而，皇天不负有心人。1960年，韩国政局动荡不安，却为郑周永开辟了新的发展空间。继1960年4月19日的学生反抗运动，5月16日发动了全国性政变。

民主党在大选中获胜之后，极为仇视官商勾结、以权谋私、牟取暴利的韩国百姓，强烈要求新政府对不正当蓄财者进行调查并加以处罚。在此调查中共有46家企业被认定有偷税和漏税的不法行为，当局命令他们必须立刻补交税款，并对它们处以轻重不等的罚款。郑周永的现代建设也在被罚之列，他被指定补交1300万韩元税款以及400万韩元罚款，但现代建设的官商勾结程度较低，在企业经营实际业绩的排名中，始终高居榜首，所以在新的政局下，现代建设迎来了新的事业发展之路。