인구 14억 명의 중국은 세계 최대 곡물 소비국이다. 또한 세계 2위의 곡물 생산국으로 중국의 곡물 수확량은 국제 곡물 가격 변동에 큰 영향을 끼친다. 올해는 특히 러시아의 우크라이나 침공으로 흑해를 통한 곡물 수출이 중단돼 국제 밀 가격이 가파른 상승세를 보이면서 중국의 곡물 생산량에 관심이 집중됐다. 중국 관영 글로벌타임스는 작년 겨울 파종한 중국의 밀 수확이 현재 순조롭게 진행되고 있으며 작황도 좋아 풍년이 예상된다고 13일 보도했다. 현재 겨울 밀 수확이 끝난 경작지는 1594㏊로 중국 전체 겨울 밀 경작지의 78.5%를 차지한다. 밀 주산지인 허난성과 장쑤성은 이미 수확이 끝났고 산시성, 산둥성 등은 수확이 막바지에 있다. 또 안후이성, 후베이성, 허난성 등에서 올봄 파종한 밀의 작황도 예상보다 좋아 올해 곡물 수확량이 예년 수준을 웃돌 것으로 전망됐다. 중국의 대표적인 곡창지대인 지린성, 랴오닝성 등 동북지역에도 최근 많은 비가 내려 한 달 간 지속된 가뭄이 해소돼 밀 작황에 큰 도움이 된 것으로 전해졌다. 중국은 올해 우크라이나 전쟁 여파로 국제 식량 가격이 급등하자 다양한 지원책을 내놓으며 증산을 독려해왔다. 올해 6억5000만t의 식량 생산을
'3억3500만 묘(畝)' 묘는 중국 주나라때부터 전해지는 토지 단위다. 평방미터로 666.666666667에 해당한다. 묘하게 서양에서 싫어하는 6이 쭉 이어진다. 6은 서양 일부에서 금기시되는 숫자지만, 중국에서는 발음이 류(流)같아서 좋아한다. 만사형통의 의미다. 다시 본론으로 돌아가자. 대략 700㎡의 묘가 3억3500만이나 있다면 솔직히 감이 오지 않는다. 대략 평방미터로는 2333억3333만㎡에 해당한다. 좀 더 보기 쉽게 ㎢로 환산하면 23만3333㎢다. 서울이 대략 607㎢, 경기도가 1만182.51㎢라는 것을 감안하면 크기가 와닿는다. 대략 경기도가 20개 정도 있다고 보면 된다. 그럼 3억3500만 묘는 무슨 의미일까. 중국 전역의 밀 밭 크기다. 중국 매체들에 따르면 지난 6월 23일 기준 중국 전국의 3억3500만 묘의 밀 수확이 마무리 단계에 이르렀다. 중국은 옛부터 밀을 즐거왔다. 면과 빵 모두 중국인이 즐기는 식품이다. 당나라 때 밀은 주요 곡물이 됐다는 문헌 기록이 남아 있다. 지금도 중국 세계 최대 밀 소비국이다. EU가 생산 1위여서 단일국가로 최대 밀 생산국이지만 그것을 EU 내에서 다 소비하고 수입을 한다. 4대 밀수입국이
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