사람 많다는 게 중국이다. 어딜 가도 사람이 많다. '인산인해'라는 말을 실감케 하는 게 중국의 관광지다. 

산길을 사람들이 가득해 머리밖에 안보인다고 해서 '인산'이고, 산길 아래 길을 오르려는 사람들 머리가 마치 검은 바닷물 같다고 해서 '인해'다. 중국에서 관광지를 가보면 이 인산인해라는 말이 절로 나온다. 

누군지 참 잘 만든 말이 절로 감탄이 나온다. 

그런데 이런 중국에도 사람이 드문 곳이 있다는 것을 아는 한국인은 드물다. 중국 그 넓은 땅 어디나 사람이 많다는 게 아니란 의미다. 도대체 어떤 곳들이 있을까?

사람이 적기로 유명한 지역을 살펴봤다. 

1. 阿里地区

티베트 서부에 위치한 총면적 34만5000㎢, 인구 약 12만3200명의 이 도시는 히말라야, 곤디스, 쿤룬 산맥이 위치해 있어 평균 해발 4100m의 고지대 도시로서 세계 3극, 세계 용마루라는 별칭도 갖고 있다.

2. 杨凌示范区

산시 관중평야 중부에 위치한 총면적 135㎢, 인구 약 21만2360명의 이 도시는 4000여 년 전부터 인류활동의 흔적이 남아 있다. 사기에 따르면 중국 농업 발상지 중 한곳으로 밀, 옥수수, 키위, 고구마 등의 작물이 주로 생산된다.

3. 果洛州

연면적 7만6000㎢에 6개 현, 인구 약 21만5500명의 청해 8개 지급행정구 중 하나로 아니마경봉, 연보옥칙봉, 자링호, 어링호 등 자연경관과 차랑, 백옥, 라가 등 티베트족풍의 명찰인 고사가 분포하고 있다.

4. 林芝地区

해마다 열리는 복사꽃 축제로 유명한 林芝는 총면적 11만7000㎢에 23만8900명이 살고 있다. 다양한 자연경관이 분포해 있어 수려한 풍경과 상대적으로 온화한 기후로 인해 티베트의 강남으로 불린다.

5. 阿拉善盟

아라산맹은 총 27㎢ 면적에 26만2300명의 상주인구를 가진 내몽골 최서부에 위치한 도시다. 주변에는 우하이(烏海), 바옌나오얼(巴彦尔爾), 오르도스(尔多爾度ス) 등이 위치하며 서한(西漢) 때 수복됐다. 유명 호양림(胡楊林) 풍경지구인 누에지나(济濟那)가 도시 경내에 위치해 있다.