중국은 예의를 중요시하는 국가이다. 고대부터 지금까지 각종 분야에서 다양한 예절이 지켜져오고 있다. 특히 손님에게 식사를 대접하는 문화는 중국에서 굉장히 중요한데, 그 문화 속에서 각종 규칙과 예절이 숨어있다. 비즈니스 등 교류 과정에서도 식사를 대접하는 상황이 왔을 때 이 예절을 잘 지키는 것이 매우 중요하다.
1. 좌석 배치에도 원칙이 있다
일반적으로 중국은 원탁에서 손님을 대접한다. 원탁에서의 전통적인 배치 방식은 왼쪽과 동쪽이 상석(尚左尊东)이고, 얼굴이 문과 마주보고 있으면 윗사람(面门为上)이다. 여기서 윗사람은 식사 자리의 주인(주최자)을 일컫는다.
문과 마주보고 있으면 윗사람인 이유는, 문의 맞은편에서는 누가 들어왔다가 나가는지 볼 수 있는 등 시야가 넓기 때문이다. 또한 문과 통로와 멀리 떨어져 있어서 사람들이 이동할 때도 편하게 식사를 할 수 있다.
또한 주인 바로 오른쪽에 있는 자리는 주빈석으로 지위가 가장 높은 손님이 앉는 자리이다. 이 두 자리에 가까울수록 시야가 넓어지기 때문이다. 반대로 문에 가까울 수록 서열이 낮다고 볼 수 있다.
주인이 두 명인 경우, 주인 한 명이 문과 마주보고 앉으며 다른 주인은 해당 주인과 마주본다. 즉 한 명은 문과 가장 멀리 앉고 다른 한 명은 문 바로 앞에 앉는 것이다.
주최자는 식사에 앞서 먼저 도착해 문 가까이에서 손님을 기다리며 손님이 오면 자리를 안내하는 것이 예의이다. 초청받은 손님은 주최자의 자리 배치 안내에 따라야 한다. 또한 주최자가 손님에 대한 존중의 표시로 자신과 자리를 바꾸어 달라고 여러번 요청하는 경우도 있으니 참고할 필요가 있다.
2. 주문시 종업원에게 음식 가격을 묻지 않는다
음식 주문은 주최자나 손님 중 누구나 가능하다. 다만 손님으로 참석한 경우에는 주문을 할 때 적극적으로 하지 않고 주최자가 주문하도록 일단 양보하는 것이 좋다. 주최자로서, 또는 손님으로서 주문을 할 경우 우선 너무 비싸지 않고 사람들의 입맛에 맞는 요리를 주문해야 한다. 특히, 다른 사람들의 의견을 묻는 것이 중요하다. 안 먹는 음식이 있는지 혹은 좋아하는 음식이 무엇인지 등을 물어보며 배려한다는 느낌을 주도록 해야 한다.
메뉴를 주문할 때는 몇 가지 규칙이 있다.
첫째, 인원의 구성을 봐야 한다. 일반적으로 한 사람 당 한 가지 요리는 통용되는 규칙이다. 남성이 있다면 양을 조금 늘려서 주문하는 것이 좋다.
둘째, 요리의 조합을 봐야 한다. 한 테이블의 요리는 고기 및 야채 요리, 찬 요리 및 익힌 요리가 가능한 한 모두 갖추어져야 한다. 만약 테이블에 남성이 많다면 고기 요리를 많이 주문하고, 여성이 많다면 담백한 채소 요리를 많이 주문해도 좋다.
셋째, 식사의 중요도를 보아야 한다. 만약 일반적인 비즈니스 식사라면 요리 하나 당 50위안에서 80위안 정도를 내고 대접한다. 만약 중요도가 높은 식사 자리라면 대접하는 요리의 수준도 높아야 한다.
또 한 가지 주의해야 할 점은, 주최자로서 주문을 할 때 종업원에게 음식의 가격을 묻거나 흥정을 해서는 안 된다는 것이다. 그럴 경우 회사에 대한 이미지가 하락할 뿐만 아니라 손님들이 불편하게 느끼기 때문이다.
주문을 한 뒤에는 "주문을 했는데 여러분 입맛에 맞을지 모르겠다." 혹은 "다른 메뉴도 더 주문하는 거 어떠세요?" 등 신경쓰는 뉘앙스의 질문을 하는 것이 좋다.
3. 중국인이 선호하는 메뉴는?
위에서 언급한 규칙에 따라 주문할 메뉴가 달라지지만, 일반적으로 식사를 대접할 때 중국인이 선호하는 메뉴는 다음과 같다.
냉채류: 돼지위무침(凉拌猪肚), 오이무침(凉拌黄瓜), 소금에 절인 오리 고기(盐水鸭), 계란 두부 무침(皮蛋拌豆腐) 등
고기류: 게살두부요리(蟹黄豆腐), 수주육편(水煮肉片), 매채구육(梅菜扣肉), 청증잉어(清蒸鲤鱼), 쏸룽다샤(蒜蓉大虾) 등
탕류: 불도장(佛跳墙), 어두탕(鱼头豆腐汤), 무 갈비탕(萝卜排骨汤), 양고기 탕(清炖羊肉汤) 등
아채류: 비취백옥권(翡翠白玉卷), 고탕와와채(高汤娃娃菜), 산니생채(蒜泥生菜) 등
4. 여러 사람에게 술 권하는 것은 좌장에게만 허용
중국인은 식사를 중시하는 동시에 식사하는 모습을 중시하기도 한다. 식사가 시작된 후 종업원이 내주는 물수건은 손을 닦는 용도이다. 간혹가다 땀을 닦는다는 등의 이유로 얼굴을 닦는 경우가 있는데 그런 모습은 예의 없게 비취질 수 있다. 또한 바닷가재, 닭, 과일 등의 음식이 나올 때는 레몬이나 장미꽃이 떠있는 작은 물 그릇이 나온다. 해당 그릇은 마시는 용도가 아니라 손을 씻는 용도이니 주의할 필요가 있다. 손을 씻을 때는 두 손을 번갈아서 적시며 가볍게 씻은 후 작은 수건으로 닦아서 말린다.
손님은 자리에 앉은 후 바로 음식을 먹어서는 안 된다. 주인이 잔을 들어 식사의 시작 의사를 표시한 후에야 비로소 식사를 시작할 수 있다. 또한 음식을 자기 그릇에 덜 때는 테이블 위의 음식이 자기 앞에 왔을 때 집어야 하며, 음식을 한 번에 너무 많이 집지 않아야 한다.
식사가 끝난 후에는 냅킨이나 물수건으로 입을 닦을 수 있지만, 목이나 가슴 등 다른 부위를 닦지 않아야 한다. 또한 주인이 식사 종료의 의사를 표시하기 전까지는 손님은 먼저 자리를 뜨면 안 된다.
식사 자리가 술자리로 연장될 수 있다. 중국의 술 자리에서는 다음 내용을 주의할 필요가 있다.
1) 리더들은 서로 술을 마신 다음에 자신이 술을 권할 차례가 된다. 술을 권할 때는 반드시 일어서서 두 손으로 술잔을 들어야 한다.
2) 리더가 아닌 이상 한 사람이 여러 사람에게 술을 권할 수 없다. 여러 사람이 한 사람에게 술을 권하는 것은 허용된다.
3) 술을 권할 때 술잔을 부딪히지 않는다면 자신이 술을 얼마나 마실 것인지 상황에 따라 정할 수 있다. 예를 들어 상대방의 주량 및 술을 마시는 태도 등을 볼 수 있는데 상대방보다 적게 마시지 않음으로써 상대방에 대한 존중을 표시할 수 있다.
4) 건배를 할 때 "저는 다 마실 거지만 당신은 마음대로 하세요"라는 말을 덧붙이며 너그러운 모습을 보이는 것도 좋다.
5) 리더나 손님의 술잔을 채워주는 것이 좋으며, 마음대로 리더를 대신해서 술을 마시지 않아야 한다. 대신해서 술을 마시더라도, 대신 마셔줄 사람이 필요하다는 의사를 확실히 표현해야만 가능하다.
