'7000억 위안' 

141조7800억 원가량으로 중국 밀키트 시장의 규모다. 식품 산업의 한 분야가 이 정도 규모인 것이다.

본래 중국은 전통적으로 '요리의 나라'라 불려왔다. 요식업은 중국에서 가장 중요한 산업 가운데 하나다. 일단 사람은 먹어야 사는 데 중국 인구가 세계에서 가장 많은 14억 명이다. 자연히 요식업 시장 규모 자체가 세계 최대 수준이다.

그런 중국의 요식업은 최근 경제 발전과 더불어 갈수록 고급화하고 있다. 시장 규모 자체가 세계 최대인 상황에서 돈이 쏠리니, 경쟁이 촉발되고 경쟁이 가열되다 보니 자연히 더 고급, 더 독특한 요리들이 나오는 것이다.

다르지 않으면, 더 맛있지 않으면 소비자를 사로 잡을 수 없다는 게 중국 요식업의 불후의 명제가 되고 있다. 

요리의 나라, 전통적인 중국의 명성이 되살아나고 있는 것이다. 

2022년 중국 요식업 연간 보고서(2022中国餐饮业年度报告)가 발표됐다.

이번 보고서에는 2021년 중국 31개 성(省)의 요식업 발전 상황과 전반적인 요식업 발전 방향 등에 대해 조사한 내용을 담았는데 특히 밀키트에 관련된 통계가 주목을 받고 있다.

보고서에 따르면 현재 중국의 밀키트 산업은 소비 수요가 굉장히 많으며 앞으로의 전망 또한 좋은 것으로 나타났다. 향후 10년간 밀키트 시장은 7000억 위안의 시장 규모를 지닐 것으로 예상된다.

하지만 현재 중국의 밀키트 시장에 대한 감독 및 규제가 부족하기 때문에, 시장에 품질이 좋은 밀키트와 좋지 않은 밀키트가 섞여 있다는 점이 문제점으로 지적됐다.

이에 대해 보고서는 밀키트 산업이 고품질 브랜드화를 이루려면 국가적인 표준을 만들어야 한다고 밝히고 있다.

또한 밀키트뿐만 아니라 전체 요식업에서의 조리 과정, 서비스, 요리, 주방용품 등 세부 항목도 마찬가지로 표준 제정 강화가 필요하다고 지적하고 있다.

2009년부터 중국 요식업 연간 보고서가 발표된 이래로 해당 보고서는 업계의 브랜드 육성, 벤치마킹, 기업 상장 등 부분에 중요한 역할을 하고 있다. 이번 보고서에서 언급된 점포수는 총 5만여 개이고, 브랜드는 800여 개이다. 음식 종류는 훠궈, 단체음식, 패스트푸드, 일본음식, 서양음식 등이 포함됐다.