528만㎞.

중국의 고속도로 총 거리다. 서울, 부산을 잇는 경부고속도로가 416㎞이니, 정말 어마어마한 거리다.

고속도로는 경제의 혈맥이다.

사람도 이동하지만, 무엇보다 물자가 이동한다. 고속도로가 촘촘히 깔렸다는 것은 그만큼 중국 내부 물량 교류가 심화할 가능성이 커졌다는 의미다.

중국은 30여개 국가의 연합이라고 할 정도로 땅덩어리가 크다.

각 성들간의 교역만으로도 세계 최대의 경제 규모를 만들어 낼 수 있다는 게 중국의 최대 장점이다. 실제 과거 왕정시대 중국은 자체 무역만으로 세계 최대의 부를 쌓을 수 있었다.

드디어 이제 그 장점을 살릴 준비가 된 셈이다.

최근 중국 매체들에 따르면 중국 교통부는 4월말 기준 고속도로 총 주행거리가 528만㎞에 달했다고 밝혔다.

교통부 고속도로국 저우룽펑(周荣峰) 부국장은 "주행 환경이 우수한 고속도로의 비율이 91.5%, 일반 국도 및 지방 간선 도로의 비율은 84%로 적용 범위가 넓은 대규모 고속도로 자산을 유지하고 관리를 강화하는 것은 중국의 미래에 매우 중요하다"고 말했다.

교통부는 최근 몇 년 동안 특히 13차 5개년 계획 기간 이후 총 1조2900억 위안의 유지 보수 기금을 투자하고 1356만㎞의 유지 보수를 구현했다. 고속도로 안전 및 인명 보호 프로젝트를 진행하여 5만8000개의 위험한 다리를 개조하고 기본적인 도로 안전 위험 관리를 완료했다.