미국이 코로나 바이러스의 우한 기원설을 주장하자, 이번엔 중국에서 미군 실험실 기원설이 힘을 얻고 있다.

CNN은 6일(현지시간) 중국에서 코로나19 바이러스가 미군기지 포트 데트릭 내 미국 육군전염병의학연구소(USAMRID)에서 유출됐다는 주장이 다시 번지고 있다고 전했다.

이 주장은 지난해부터 중국 정부 관계자들과 관영 매체가 반복적으로 제기해왔다.

미국의 중국 우한 연구실 기원 의혹 제기에 대한 반대 여론 공작으로 보인다. 

보도에 따르면 최근 중국 정부는 외교사절과 선전기구 등을 동원해 세계보건기구(WHO)가 미군 실험실을 조사해야 한다고 촉구하고 있다.

관영매체 환구시보가 펼친 'WHO의 포트 데트릭 실험실 조사' 요구 서명운동에는 약 2500만명이 참여했다. 

앞서 중국중앙방송(CCTV)은 지난 1일 관련 의혹제기를 담은 '포트 데트릭의 어두운 내막'이라는 제목으로 30분짜리 방송을 내보냈다.

중국 현지 웨이보(중국판 트위터)에 관련 해시태그가 핫토픽 상단에 오르고 동영상 조회 수가 4억2천만을 기록했다. 그만큼 중국인들의 관심이 높은 것이다. 

보도에 따르면 중국에서는 코로나 19를 미국 바이러스라고 부르는 사례가 늘고 있다. 과거 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 코로나19를 '중국 바이러스'라고 불렀던 것을 비꼬는 것이다.

중국은 지난달 WHO의 우한 코로나19 2차 조사를 거절한 직후 이 같은 여론 공세를 강화하고 있다. 

WHO는 당시 우한에 있는 실험실과 재래시장에 대한 감사를 할 것을 요청했다.

이에 중국 보건당국 고위관계자가 "상식과 과학을 무시하는 것"이라고 목소리를 높였다.

WHO는 지난 3월 낸 초기 보고서에서 코로나19가 중국 실험실에서 유출됐을 가능성은 극히 낮다고 발표했다.

하지만 서방국들과 과학자들이 보고서에 의문을 제기했다. 중국이 제공하는 정보가 부족하다는 것이다. 

이에 조 바이든 미국 대통령은 지난 5월 정보 당국에 관련 조사를 명령하기도 했다. 조사기간은 90일 이내다.

자오리젠 중국 외교부 대변인은 지난주 WHO에 포트 데트릭 실험실에 대한 조사를 촉구했다.

자오리젠 대변인은 그러면서 "미군들이 2019년 우한에서 열린 세계군인체육대회에 참가하면서 중국에 바이러스를 들여왔을 가능성이 있다"고 의문을 제기했다.