"중국은 가장 싸고 빠르게 고속철도를 건설해냈다."

세계은행이 이 처럼 중국의 고속철도 건설 성공을 공식적으로 인정했다. 중국 고속철은 세계은행이 놀랄 정도로 중국 전역에 빠르게 깔렸다. 중국의 속도라는 말이 생길 정도로 중국 사회적 이동 속도를 빠르게 만들었다. 단순히 한 지역에서 다른 한 지역으로 이동하는 시간만을 단축한 게 아니라는 게 중국 사회과학원의 평가다.

11일 중국 언론계면신문에 따르면 2018년 말 현재 중국의 고속철도 총 길이는 2만9000㎞ 이상이며, 시속은 200~350㎞에 달한다.

세계은행은 최근 발표한 '중국의 고속철도 발전' 보고서에서 중국 고속철 건설의 성공을 인정했다. 세계은행은 주행 효율과 안전을 크게 개선하고 공해 배출을 줄일 뿐 아니라 노동력 흐름과 관광업의 발전을 촉진했다고 평가했다.

세계은행은 고속철 투자를 고려하고 있는 다른 국가들에 대해서는 중국의 다음과 같은 경험을 복제하거나 벤치마킹할 수 있다고 밝혔다.

장기계획은 신중하게 분석하되 결정되면 가급적 바꾸지 말아야 한다. 중국은 중장기 철도망 계획을 향후 15년으로 내다보고 5개년 계획과 함께 고속철 체계를 구축했다.

중국은 고속철 기관차 차량, 부품 등을 표준화하여 설계했는데, 이는 중국 고속철 인프라 구축 원가를 유럽보다 약 30% 낮게 만들었다. 중국의 규모에 견줄 수 있는 국가는 드물지만, 표준 설계를 채택하고 국제적으로 경쟁력 있는 공급 산업을 활용함으로써 일부 규모의 효과를 실현할 수 있다.

지방정부와의 협력도 중요하다. 중국의 고속철 인프라는 합작회사 모델을 이용해 완성되고, 합작회사는 지방정부가 지원과 프로젝트 파이낸싱을 제공한다.

중국의 고속철의 준점율은 98% 이상, 도착률은 95%다.

중국 고속철망은 많은 고속철 노선을 가지고 있으며, 일반철도 노선과 환승할 수 있으며, 승객들은 철도를 통해 많은 지점에 도달할 수 있다.