대(對)중국 수출 기업의 84.3%가 올해 안에 대중국 수출 회복은 어려울 것으로 내다봤다.

최근 한중 관계를 고려한 전망으로 보인다. 

한국 윤석열 정부는 과거 전략적 모호성을 버리고 미국 중심의 우방국 대열에 확실히 서는 방향을 취하고 있다. 

일본과 가장 감정적 문제였던 배상문제를 과감하게 양보하고 셔틀 외교를 재개했다. 또 미국의 글로벌 경영에 적극 동참하는 모습을 보여주고 있다. 심지어 전제를 달기는 했지만 우크라이나에 무기를 제공할 수 있다는 의사도 외신과의 인터뷰에서 밝혔다.

자연히 중국과는 멀어지고 있다. 중국은 이런 한국의 외교를 '현명치 못한 외교'라 비난하고 있다. 여기에 미중 갈등 심화까지 엮이면서 한중 관계는 더욱 소원해지는 모습이다. 

10일 대한상공회의소는 최근 대중국 수출기업 300개사를 대상으로 조사한 결과, 50.7%가 '올해 들어 중국 수출 위축과 부진을 체감하고 있다'고 답했다고 밝혔다.

대중국 수출 부진 원인으로는 반도체 단가 하락, 중국 기업 재고 증대 등 단기 요인과 함께 중간재 자급률 상승 등이 꼽혔다.

대중국 수출 기업들이 예상하는 수출 회복 시점은 2∼5년 이후가 40.0%로 가장 많았다. 수출 회복 시점을 내년이라고 응답한 비율은 27.3%, 올해라는 응답은 15.7%로 집계됐다. 아예 예년 수준으로의 수출 회복은 어려울 것이라는 응답도 17.0%에 달했다.

한국과 중국 기업의 기술 경쟁력 격차에 대해선 '3년 이내'(38.7%)라는 응답이 '5년 이내'(15.0%)나 '5년 이상'(6.0%)보다 많았다. 한중 간 기술 경쟁력이 비슷한 수준이라는 응답은 36.6%에 달했다.

또 향후 5년간 한국과 중국의 기술 성장 속도를 묻는 문항에 상당수 기업이 중국의 성장 속도가 한국을 능가하거나(41.3%) 비슷할 것(35.3%)이라고 전망했다.

한편 중국을 대체할 수출시장으로는 아세안(37.3%), 인도(31.7%), 미국(12.7%), 중동(9%) 등이 꼽혔다.

대한상공회의소는 무역흑자 전환을 앞당길 단기 정책과 더불어 주력 제조업 고도화, 첨단산업 분야 기술 투자 위험 분담 등 수출 산업 경쟁력 전반을 쇄신할 구조적 대책 마련이 필요하다고 지적했다.