미중간 경쟁과 갈등이 전 분야에서 높아지는 가운데 테슬라가 중국에 대규모 공장 건설을 추진한다.

중국 신에너지차 시장에서는 현지 업체들의 발호에 글로벌 강자인 테슬라가 조금씩 입지가 약해지고 있는 상황이다. 이번 대규모 공장 건설 발표는 중국 시장에 대한 테슬라의 반격인 셈이다. 

하지만 테슬라에 대한 중국 소비자들의 충성도가 떨어지고 있는 상황에서 테슬라의 이 수가 먹혀들지는 더 두고 봐야 한다는 게 전문가들의 대체적인 분석이다. 

중국 관영 통신 신화사는 9일 상하이에서 우칭 상하이 부시장 등 현지 관리와 타오 린 테슬라 부사장 등이 참석한 가운데 테슬라의 대용량 전기에너지 저장 장치인 메가팩 생산 공장 건설 계약식이 진행됐다고 보도했다.

신화사는 이 새로운 공장이 올해 3분기에 착공해 내년 2분기에 생산을 시작할 것이며 연간 1만개의 메가팩을 만들어 전세계에 판매할 예정이라고 전했다.

메가팩은 리튬-이온 배터리로 태양광 패널이나 풍력 터빈에서 발생하는 전기 에너지를 저장하는 데 사용된다.

테슬라는 상하이 린강 자유무역구 내에 전기차 생산기지인 기가팩토리를 두고 있다. 메가팩 공장도 이곳에 들어서게 된다.

'기가팩토리3'로 불리는 테슬라의 상하이 공장이 위치한 120㎢ 규모 린강 자유무역구는 2019년 시진핑 중국 국가주석의 지시 아래 만들어졌다.

린강자유무역구의 관리 루위는 테슬라 메가팩 공장이 현지에 1000억 위안(약 19조1800억 원) 가치의 또다른 산업 클러스터를 조성할 것이라고 기대했다.

테슬라 상하이 공장은 모델3와 모델Y를 생산하며 지난해 71만대의 전기차를 생산해 테슬라 전체 생산량의 52%를 담당했다. 이번 신 공장이 완공되고 나면 중국 시장에 대한 테슬라의 공급이 더욱 늘어날 전망이다. 

한편,  테슬라는 캘리포니아에 연간 1만개의 메가팩을 생산할 수 있는 공장을 두고 있다.