친구를 부르는 여러 이름이 있다.

친구(親舊)도 있고,

붕우(朋友)도 있다.

순 우리말론 벗이 있다.

 

여기서 친(親), 붕(朋), 우(友) 모두가

가까운 사람을 일컫는 말이다.

 

먼저 우리의 벗은

오랜 시간을 함께 한 이다.

 

벌거숭이 시절을

같이 보낸 이를 벗이라고 한다.

 

본래 사람은 겪어 봐야 알고,

말은 오래 달려 봐야 안다고 했다.

어린 시절을 같이 보낸

이의 마음을 아는 게 친구다.

 

사실 붕우보다 친구가

이런 벗의 정서에 더 가깝다.

친 자의 본의 때문이다.

 

친(親)은 어려움을 겪는 이를

찾는 마음이다.

비교적 늦게 세상에 등장한다.

금문에서 친 자는 형틀에 꽂힌 사람이다.

 

사람 인(人)을 바늘 신(辛)이

꿰뚫고 있다.

흐르는 피가 보일 정도로 잔혹한 글자다.

그 옆에 견(見) 자가 붙었다.

 

고문 받는 이를 바로 옆에

‘본다’는 뜻이 바로 친(親)인 것이다.

 

고문을 받는다는 것은,

세상에서 버림받았다는 의미에 다름 아니다.

최소한

강한 권력자의 형법에 의해

고통을 받는 자다.

 

그런 자는

누구도 선뜻 만나기 어렵다.

혹시라도

연루되지 않을까 두려운 탓이다.

 

그런데 그런 자를

선뜻 만나는 이들이 있다.

바로

피를 나눈 가족이다.

또 가족과 같은 이들이다.

 

어느 사형수도,

어느 무도한 범죄인도

그를 위해 울어주는

단 한 명이 있다면,

바로 어머니다.

그의 어머니는

형틀에 꽂힌 그 범죄자를

위해서 운다.

 

그리고 최소한 그를 한 번이라도

보려는 이들이

바로

친(親)가 붙는 이들이다.

친지(親知), 친척(親戚), 친구(親舊)다.

 

친구는

그런 친에 오랜 구(舊)자가 붙었다.

벌거숭이 시절부터

본 그런 사이다.

 

하지만 그런 친구라고

다 좋기만 할까?

‘친구랑은 동업하지 말라’는 말이 있다.

서로 일을 하는 것은

잘 안다고 좋기만 한 게 아니라는 의미다.

 

사실 일도 아는 사람과 한다.

그냥 아는 사이가 아니라

아주 가까운 사이끼리 일을 한다.

동지다. 같은 뜻을 지닌 친구다.

 

사실 일도 친구랑 한다.

우리의 친구라는 뜻이 좀 넓을 뿐이다.

 

한자의 벗 우(友)는

내 편이라는 뜻이다.

내 편과 하는 게 악수다.

 

벗 우는 친 자보다 일찍 나왔다.

전쟁이 극에 달했던

춘추전국시대 금문에서 발견된다.

하지만 벗 우는

갑골문에서 발견된다.

 

 

갑골문의 벗 우는

같은 방향의 두 손이다.

한 방향을 향하는 손은

힘을 보태는 손이다.

 

같은 방향에 공감의 뜻이,

손이라는 메타포엔

힘과 행동이라는 의미가 담겨 있다.

 

내가 같은 손을 드는 것은

먼저 손을 든 친구를 돕겠다는

갑골문 시대부터 전해지는

가장 오래되고 전통적인

의사 표시인 것이다.