최근 호텔업계가 반려동물 관련 서비스를 제공하겠다고 속속 선언하고 있다. 반려동물의 매력에 흠뻑 빠져 펫산업에 본격적으로 뛰어들거나 관련 마케팅을 확대하는 업체들도 늘어나는 추세다.

◇ "동물도 가족"…호텔업계, 반려동물 대상 숙박상품 출시 잇따라

국내 주요호텔들은 반려동물 동반출입을 허용하거나 관련 서비스를 패키지로 구성해 판매하고 있다. 수년 전만 해도 반려동물 출입을 금했던 것과는 상반된 모습이다. 가격은 일반객실보다 30% 이상 비싸지만 반려동물 보호자들은 만족하고 있다. 해당 객실 이용객에게는 펫 콘셉트로 꾸며진 공간과 반려견·반려묘 전용 침대 및 베개, 식탁, 식기, 건조기, 장난감 등이 제공된다. 반려동물 전용 목욕가운이나 간식 등이 담긴 미니바를 구비하는 등 아기자기한 서비스도 운영하고 있다.

◇ 방문객 늘고 호텔도 증가…업계 포화로 '펫팸족'(Pet+Family) 공략

최근 호텔에서 휴가를 즐기는 '호캉스족'과 우리나라를 찾는 외국인 방문객이 늘고 있다. 한국관광공사가 발표한 2018년 12월 한국관광통계 공표에 따르면 지난해 우리나라를 찾은 외국인은 1534만6879명으로, 전년대비 15.1%가 증가했다. 그러나 업계는 국내 호텔시장이 포화상태에 이르렀다고 말한다. 호텔도 매년 20%가량 증가하는 추세이기 때문이다.

이에 호텔들은 관광객들의 취향을 맞추기 위한 전략을 펼치는 상황이다. 그 중 하나가 최근 커지고 있는 반려동물 시장을 노린 펫프렌들리 전략이다. 한국농촌경제연구원에 따르면 국내 반려동물 관련 시장은 최근 3년 동안 연평균 14.1%씩 성장하고 있다. 2027년에는 시장규모가 6조원까지도 늘어날 것으로 전망하는 상황. 이런 상황에서 펫팸족 공략은 손쉬운 마케팅 중 하나로 꼽히고 있다.

호텔업계 한 관계자는 "앞으로도 많은 호텔들이 펫 마케팅을 펼치거나 펫사업에 뛰어들 것"이라며 "반려동물도 가족이고, 고객으로 존중한다는 모습을 보이기 위한 서비스들이 늘어날 것"이라고 밝혔다.