미국 주간지 뉴스위크의 "중국 상하이가 '귀신의 도시'가 됐다? 사진은 무엇인가를 보여준다"라는 제목의 기사가 중국 온라인에서 논란이 되고 있다. 뉴스위크 보도는 상하이의 유동 인구가 급격히 줄었다는 주장인데, 사진 속 상하이는 인적이 전혀 없어 유령도시라는 표현이 과하지 않았다. 하지만 상하이를 조금이라도 알고 있는 이들이라면 믿기 어렵다는 반응이다. 상하이는 중국에서도 번잡하기로 유명한 곳이기 때문이다. 물론 코로나19 팬데믹으로 봉쇄가 됐을 때는 이 상하이도 실제 유령도시가 되기도 했었다. 뉴스위크는 지난 5일 X(옛 트위터) 이용자들이 올린 상하이 루자쭈이(陆家嘴)금융센터 인근 사진 3장을 인용하며 "월요일이지만 마치 독일의 일요일 아침처럼 조용하고 교통량이 적어 상하이는 이제 유령의 도시가 됐다"고 보도했다. 해당 기사는 중국의 많은 네티즌에 의해 리트윗되었으며 조회수는 150만 회를 넘어섰다. 중국 네티즌들은 뉴스위크 기사가 과장이 심하다는 반응이다. 우연히 일시적으로 순간을 포착한 사진일 수 있는 것으로 마치 도시가 항상 그렇다는 식으로 전하는 것 아니냐는 지적이다. 실제 상하이 인구 수는 2500만 명 가량으로 중국에서 가장 많다. 뉴스위크 기
북한이 수중에서 핵 공격이 가능한 전술핵공격잠수함을 건조했다고 8일 밝혔다. 북이 이미 핵을 보유하고 있다는 것은 모두가 아는 사실이다. 공식적으로 인정하지 않을 뿐이다. 그런데 이제 그 핵을 이용하는 다양한 군사 장비까지 갖추고 나선 것이다. 물론 아직 그 기술 면에서는 검증되지는 않았다는 게 전문가들의 지적이다. 사실 북한은 인공위성 발사를 명목으로 장거리 미사일 발사 시험을 수 차례 했지만, 아직 성공하지 못했다. 이번 잠수함 역시 적지 않은 전문가들은 북한이 수중 미사일 발사 기술 확보에 성공했다고 보기는 힘들다고 지적한다. 일단 한국을 비롯한 미국과 일본은 북한의 핵공격잠수함 보유 주장에 우려를 표하면서 예의주시하는 태도다. 그러면서도 한편으로는 전적으로 믿을 수는 없다는 입장이다. 중국도 북한의 동정을 예의주시하면서 전적으로 믿을 수 없다는 데는 대동소이하다. 큰 차이는 우려하지 않는다는 점에 있다. 중국 네티즌들은 아예 환영한다는 태도다. 북한 조선중앙통신은 8일 '주체적 해군 무력강화의 새시대, 전환기의 도래를 알리는 일대 사변'이라는 기사를 "우리 식의 전술핵공격잠수함인 김군옥영웅함'(제841호)은 수중에서 핵 공격이 가능하다"고 주장했다.
중국 경제의 침체가 엉뚱한 곳에까지 그 악영향을 드러내고 있다. 최근 중국 랴오닝성 와팡뎬(瓦房店)시 동산공원(东山公园) 동물원이 사육하는 동물들에 대한 먹이가 떨어질 위기에 놓여 온라인에서 화제가 됐다. 6일 중국 현지 매체 펑파이신문은 이 동물원의 사육사 등 직원들의 임금이 6개월째 체불됐으며 동물들의 먹이 공급 또한 곧 중단될 위기라고 보도했다. 그동안 이 동물원은 정부 보조금과 지역사회의 기부금으로 운영돼 왔는데 코로나19 팬데믹의 영향으로 지방 정부 재정이 어려워지면서 직원 급여와 동물들의 먹이 공급이 사실상 불가능해진 것으로 알려졌다. 사실 이번 동물원의 경영난은 중국 경제가 지역으로 갈수록, 기층으로 내려갈수록 어려워지고 있는 탓이다. 중국 경기 부진과 부동산 경기 악화는 지방재정에 직격탄이 되고 있는 것이다. 무엇보다 부동산 경기 악화는 중국 일반 주민들의 주머니 사정을 악화시키고 있다. 기부금이란 게 본래 자기 주머니가 넉넉해지고 나서야 비로서 집행되는 금액이다. 중국 가정 자산의 80%가량을 차지하는 부동산 가치 평가가 불안해지면서 중국 가계의 회계 수지가 악화하고 있는 것이다. 이 같은 사정은 지방 정부도 마찬가지다. 중국 지방정부의 자산
일본의 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 '처리수') 해상 방류가 글로벌 사회의 우려를 더하고 있다. 일단 공식적인 입장은 과학적으로는 큰 문제는 없다는 것이다. 하지만 누구도 가보지 않은 길을 가는 셈이니, 모두가 걱정이 크다. 거기에다 오염수 방출은 좋은 일은 없고, 나쁜 일만 있는 전형적인 '흉다길무'의 길이다. 누군가가 독약을 주면서 먹어도 아무 문제가 없다고 해서 그 독약을 기꺼이 먹을 사람은 아무도 없는 이치와 다를 게 없다. 일본 입장에서는 무작정 그 오염수를 보관만 할 수는 없다. 언젠가는 처리해야 한다. 결국 해야 할 일이라면 기회가 왔을 때 하는 게 좋다. 현재 일본 정부는 강행의지를 분명히 했고, 운 좋게도 가장 피해가 예상되는 한국이 그 어느 때보다 우호적인 태도를 보이고 있다. 하지만 한국 못지 않게 피해가 예상되는 중국은 가만히 있을 리 없다. 거의 모든 수단을 동원해 일본을 압박하고 있다. 하지만 글로벌 외교전에서 이미 중국은 친구보다 적을 많이 만들어 놓은 상황이다. 더구나 오염수 문제는 유럽이나 미국 입장에서는 중국보다 여유롭게 접근할 수밖에 없다. 한국이 적극 나서주면 좋겠지만 한국 정부는 일본 편이 된 지 오래
중국의 반도체 굴기를 막아라. 미국 바이든 정부의 최대 과제다. 물론 중국의 정상적인 성장을 무조건 억제하겠다는 게 아니다. 중국의 발전이 미국 기술에 대한 도적질 덕에 가능해졌다는 게 미국의 판단이다. 미국은 중국이 훔친 기술로 마치 축지술을 펼치듯 급속한 성장을 꾀하는 것은 미국이 그동안 기술 개발에 들인 노력을 무산시키는 행위라고 보고 있다. 물론 이에 대한 중국 네티즌들의 생각은 다르다. 일단 근대 서구의 발전은 동양 자산에 대한 도적질에서 시작하지 않았냐고 반문한다. 물론 눈에 눈, 이에는 이라는 방식이 옳지는 않다고 하지만, 중국 네티즌은 미국이 원하는 대로 하면 중국은 영원히 서방 세계의 뒤만 쫓는 형국이 되는데 그것은 받아들이기 힘들다는 입장이다. 최근 미중 갈등의 본질이 여기에 있다. 지나 러몬도 미국 상무장관이 지난달 27일부터 30일까지 중국을 방문하고 미국으로 돌아갔다. 러몬도 장관은 3일(현지시간) CNN 시사 프로에 출연해 "내달 종료되는 중국에 대한 반도체 수출 통제의 일부 유예에 대해 검토 중"이지만 "군사 용도로 이용될 수 있는 최첨단 AI(인공지능) 관련 반도체를 중국에 수출하는 일은 없을 것"이라고 밝혔다. 미국의 반도체 수
출산율 증가는 글로벌 사회 산업 발전기에 접어든 모든 나라의 고민이다. 산업이 고도화하면서 희한하게도 국민들이 결혼을 잘 하지도 않고, 결혼을 해도 아이를 낳지 않는다. 한국은 이미 세계에서도 유명한 저출산국이다. 중국도 마찬가지로 저출산국의 대열이 들었다. 불과 십수년전만해도 중국은 인구의 증가를 통제하기 위해 한가구 한 자녀 정책을 펼쳤다. 그런데 산업이 고도화하면서 이제는 출산장려 정책을 펼치고 있다. 다행히 출산율은 농촌 지역을 중심으로 다시 늘었다. 중국 경제 관계자들이 한숨을 쉬는 이 때, 문제는 정작 엉뚱한 곳에서 생겼다. 초등학교 숫자가 부족한 것이다. 중국 학부모들이 올해를 '초등학교 입학이 가장 힘든 해'로 꼽았다. 말 하기 좋아하는 중국 네티즌들이 가만히 있을리 없다. "걱정마라. 다시 줄어든다"는 입장부터 "거봐라 아이를 낳지 않는 이유를 여실히 보여주고 있다"는 등등의 말들이 쏟아지고 있다. 중국 현지 매체 하이바오신문(海报新闻)에 따르면 2023년은 중국 정부의 두 자녀 허용 정책이 시행된 2016년 이후 7년째로 각 가정의 둘째 자녀가 취학 적령기를 맞아 초등학교에 입학하는 해이다. 중국은 개혁개방 이후 폭증하는 인구 억제를 위해
'쇼핑 천국' 홍콩의 명성이 흔들리고 있다. 과거 홍콩은 중국 대륙에서 찾아온 쇼핑 관광객들로 붐볐지만 지금은 인구 이동이 거꾸로인 것으로 나타났다. 홍콩은 모든 상품이 무관세다. 명품 등 일반 소비재들이 관세 없이 거래되다 보니 글로벌 사회에서 오랫동안 쇼핑 관광지로 군림했다. 하지만 중국 각종 플랫폼들이 발전해 무관세의 장점이 희석되는 것은 물론, 상품의 종류가 더욱 다양해지면서 홍콩 소비자들도 중국 플랫폼을 통해 구매하거나 인근 도시인 선전에서 직접 쇼핑하는 것이 증가하고 있다. 중국 네티즌들은 신기하다는 듯 이러한 현상을 바라보고 있다. "홍콩이 가난해졌나?"라는 의문마저 던지고 있다. 중국 제조업과 IT플랫폼 발전이 만든 새로운 현상이다. 최근 홍콩 출입국 관리국 통계에 따르면 7월 1일부터 8월 29일까지 홍콩 주민 900만 명 이상의 홍콩 북부의 선전에 입국했다. 홍콩 총 인구는 733만3200명으로 여름 동안 홍콩인 한 명당 1.2회 선전에 입국한 셈이다. 온라인 전자상거래 플랫폼 샤오홍슈와 틱톡에서 홍콩인들이 공유하는 선전 쇼핑 경험도 점점 더 많아지고 있다. 선전 주민들은 "평생 그렇게 많은 홍콩인을 본 적이 없다"며 "주말만 되면 홍콩에
"학교에서 낮잠 자려면 돈을 내!" 벌금인가? 그렇다면 이해가 되지만 벌금이 아니라 정말로 낮잠을 자는 서비스를 제공하는 비용을 받고 있다면 어떨까? 실제 최근 중국 광둥성의 한 학교가 낮잠 비용을 받고 있어 온라인에서 논란이 됐다. 학교에서 잠을 자는 학생을 깨워서 공부를 시키려 하기는커녕, 매트 이용료를 받으며 잠을 재운다는 게 납득되기 어렵다. 과연 중국 학교는 어떤 입장일까? 학교 입장을 들은 중국 네티즌들의 반응은 각양각색이다. 30일 중국 현지 구이저우일보에 따르면 해당 학교의 교사는 책상에 엎드려 낮잠을 자려면 한 학기당 200위안을 지불해야 하며, 교실 매트를 사용하려면 360위안, 침대를 사용하려면 680위안을 지불하라고 학생들에게 고지했다. 해당 사실이 논란이 되었지만 학교에서는 해당 사실이 맞다고 발표했다. 교실에 교사가 있는 경우 책상에서 낮잠을 자는 학생의 요금은 하루 2위안이며, 한 학기가 약 100일이니 200위안으로 책정했다는 것이다. 낮잠 요금을 책정한 이유는 교사가 안전 사고를 예방하기 위해 교실에서 학생들을 지켜봐야 하기 때문에 감독으로 인한 교사 초과 근무 수당을 지불해야 한다고 덧붙였다. 들어보니 일단 학교 입장이 뭔지
최근 일본 도쿄의 한 식당이 중국인 차별 의혹을 받고 있어 논란이 되고 있다. 해당 식당 입구 안내판에는 "중국인 여러분, 우리 가게의 모든 식재료는 후쿠시마산입니다"라고 적혀 있다. 현재 중국은 일본 정부의 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 '처리수') 해양 방류에 항의해 일본산 수산물 수입을 전면 금지한 상태다. 중국 전역에서 일본의 행위에 항의한 시위도 잇따르고 있다. 화장품 등 일본산 제품에 대한 불매운동도 확산일로다. 일본 도쿄 식당의 안내판 문구는 당연히 이 같은 중국의 반응에 "해볼테면 해봐라"라고 하는 도발적인 의도가 분명하다. 그냥 조용히 걸어둔 것이 아니라 SNS를 통해 홍보까지 한 것이다. 일본에서는 응원의 목소리가 나온다. 안내판 사진이 일본 인터넷 실시간 검색어에 오르자 일본 네티즌들은 점주를 응원하는 댓글을 달았다. 하지만 중국 네티즌이 보기에는 영 껄끄럽다. 보기 나름이지만 "중국인은 들어오지 마시오"라고 하는 의도로도 읽힌다. 과거 중국인은 해당 문구에 뼈 아픈 기억이 있다. 과거 청나라 말기 상하이가 영국, 프랑스 등 서구 열강들에게 조차됐을 때 조차지 한 식당에 비슷한 문구가 걸려 보는 중국인들의 가슴을 저미게
소비자의 권리는 중요하다. 하지만 서비스 제공자들의 인권 역시 중요하다. 둘의 권리는 상호 충돌하기 때문에 어느 한 쪽이 일방적으로 강화되면 다른 한 쪽이 침해되는 상황이 발생한다. 이른바 '선택적 정의' 개념이 중요해지는 순간이다. 27일 중국 쓰촨성 청두에서 버스기사가 한 노부인에게 무릎을 꿇은 영상이 화제가 됐다. 영상에는 노부인 앞에서 무릎을 꿇은 제복 차림의 남자 버스기사가 "민원을 취소해달라"고 말하는 모습이 담겼다. 해당 상황은 노부인이 승차 거부에 대해 불만을 제기한 후 운전기사가 반 달치 월급이 깎여 발생한 것으로 나타났다. 하지만 운전자는 승차 거부를 하지 않았다며 민원을 취하해 줄 것을 요청했다. 구체적인 상황에 대해서는 현재 조사 중이다. 구체적인 상황이 나와봐야 하겠지만, 일단 중국 인터넷상의 분위기는 "어찌하다 무릎까지 꿇도록 했느냐"는 반응이다. 즉 민원인의 권리도 중요하지만 서비스 제공자인 버스 기사의 인권도 중요한 데 지나치게 무시돼 보인다는 것이다. 한국처럼 중국에서도 노인 우대 차원에서 공공 운수 수단을 자유롭게 이용하도록 '노인카드'를 지급하고 있다. 즉 무료로 버스를 이용한다는 것이다. 물론 노인카드를 이용한다고 해서 소