가장 젊은 축구도시가 바로 안산이다. 안산은 한국의 대표적인 산업도시다. 예부터 이 덕에 젊은 일꾼들이 안산에 많이 살았다. 젊은 축구 팬들이 많다는 의미다. 안산그리너스FC는 2017년 창단된 새내기 구단이다. 물론 안산에는 이에 앞서 경찰청 축구단을 전신으로 한 무궁화FC가 있었다. 이 무궁화FC가 지난 2016년 연고지 계약이 끝나고 아산으로 연고지를 변경하면서 바로 자리를 매운 것이 그리너스FC다. 안산시 시민구단이어서 앞으로 안산을 떠날 일은 없다. 젊은 축구팬에 새내기 구단, 정말 잘 어울리는 궁합이다. 안산은 올 시즌 첫 경기 승리를 대전에게 거둬, 대전과 라이벌 구도를 형성하며 급성장하고 있다.

그리너스FC의 둥지는 안산 와~스타디움이다. ‘와~’ 한국어 의미는 감탄이다. 경기도 안산시 단원구 초지동에 위치해 있다. 천연잔디 축구장과 육상 경기장을 갖춘 종합운동장이다. 1128억 원의 예산을 투입해 2003년 4월 착공, 2006년 11월 완공했다. 국내 최초로 브랜드네임을 도입했다. 다른 운동장에 비해 굳이 “와~!” 할 것은 이름을 독특하게 지었다는 정도라는 의미다. “와~?(정말)”가 정답인 셈이다. 넓이 16만 8,437㎡, 관중석 3만 5,000석의 지하 1층, 지상 4층 규모다.

안산와스타디움 ⓒ안산시

글 =  청로(淸露)