세계인의 축제 2018 평창동계올림픽 및 패럴림픽이 얼마 남지 않았다. 올림픽 선수들의 짜릿한 경기로 스릴을 느끼는 동시에 지역축제에서 오감만족까지 사로잡는다면 그야말로 금상첨화이지 않을까. 올림픽 기간 동안 강원도를 찾는 세계인들에게 즐거운 추억을 선사할 강원도의 가볼만한 축제를 소개한다. 

올림픽 개최도시 평창에서 열리는 겨울축제

 올림픽 개최도시의 명성에 맞게 평창에서 열리는 ‘평창윈터페스티벌’이 축제열차의 첫 코스다. 평창윈터페스티벌은 눈과 얼음을 테마로 평창의 대표 겨울축제인 평창송어축제와 대관령눈꽃축제를 하나로 묶은 것이다. 동계올림픽에 대비해 지난해 처음 두 축제가 윈터페스티벌로 묶여 시범 운영됐다. 축제는 ‘겨울은 동계올림픽 개최도시 평창’이란 주제로 12월22일 개막해 동계올림픽이 열리는 기간인 내년 2월25일까지 열린다. 축제가 열리는 평창 대관령은 풍부한 적설량을 자랑하는 700m의 고원지대로 대자연의 은빛 설원은 아름다운 아시아의 알프스로 불린다.

 대관령눈꽃축제의 대표 프로그램은 눈 조각 전시와 대관령 국제 알몸마라톤대회다. 지역주민들이 참여하는 눈 나라 운동회도 열리는데 비료포대 눈썰매, 전통스키타고 바이애슬론, 설피 신고 눈 굴리기 등 다양한 겨울문화를 주민들이 시연하고 경쟁하는 프로그램으로 꾸며진다.

 진부면 오대천 일원에서는 ‘평창송어축제’가 열린다. 얼음 송어낚시와 송어맨손잡기, 눈썰매, 스노래프팅, 얼음카트, 얼음자전거 등 다양한 레포츠 프로그램이 마련된다. 스케이트, 전통썰매, 4륜 오토바이, 회전그네, 유로점프, 미니 바이킹 등 즐길거리도 풍성하다. 특히 얼음낚시터에서 송어를 잡지 못한 어린이들을 위해 실내 어린이 송어낚시터가 운영된다.

고드름의 향수와 아리랑의 선율 ‘정선 고드름축제’

 ‘고드름의 향수, 아리랑의 선율 따라 추녀 끝을 기억하다! 정선에 오면 빙(氷)굿(Good)! 방긋!’. 올림픽 알파인 스키 개최도시 정선 고드름축제의 독특한 주제다. 축제는 내년 2월7일부터 25일까지 정선읍 조양강 제2교 일원에서 개최된다. 축제 이벤트도 동계올림픽과 연계해 산촌문화 체험과 외국인 관광객을 위한 맞춤형 전통문화체험 등 9개 부문, 27개 세부프로그램으로 확정됐다. 올림픽 성화봉송 지역 축하행사와 설맞이 민속공연 체험, 한중일 올핌픽 개최국 문화교류, 라이브사이트 등도 진행한다.

 축제 기간 동안 얼음판 위에서 하는 얼음축구대회, 강원도 18개 시군의 얼음 줄다리기 대항전, 송어 얼음낚시 체험, 맨손 송어잡기 체험, 가족이 함께 즐길 수 있는 눈썰매, 얼음썰매 체험 등 가족과 연인이 함께 즐기며 오래 기억될 수 있는 추억을 쌓을 수 있는 프로그램들이 다채롭게 준비된다. 그밖에 고드름 울타리길, 고드름초가집, 수상무대, 갈대숲 상고대 정원, 대형 눈사람, 눈 동산 등은 어린이들의 무한한 상상력을, 어른들에게는 옛 동심을 자극하는 풍성한 볼거리도 선사한다.     

태백산엔 흩날리는 눈꽃이, 밤하늘엔 쏟아지는 별빛이

 제25회 태백산 눈축제는 내년 1월19일부터 2월11일까지 태백산국립공원, 황지연못, 태백문화광장 일원에서 개최된다. 기존 10일간이던 축제 기간은 올림픽 손님들을 위해 24일간으로 2배 이상 늘렸다. 축제의 백미는 눈 조각 전시회이다. 태백산국립공원, 도심, 365 세이프타운 등에서 70개 가까운 작품을 구경할 수 있다. 주요 행사로는 초대형 눈 조각 전시전, 대학생눈조각경연대회, 이글루카페, 얼음분수, 눈 터널, 눈미끄럼틀, 별빛페스티벌 등 눈을 소재로 한 프로그램이 열린다. 

 겨울 도시 태백의 밤은 별빛 페스티벌이 책임진다. 별빛 페스티벌은 지난 8일 황지연못에서 점등식과 동시에 개막해 내년 2월28일까지 태백의 야경을 멋지게 수놓는다. 매일 오후 5시30분부터 밤 12시까지 별빛을 향연을 펼친다. 이번 별빛 페스티벌은 ‘빛으로의 사랑’을 주제로 수목 등 자연을 형상화 한 다채로운 조명이 설치됐다. 낮시간대 볼거리 제공을 위해 황지연못과 문화광장에 대형 하트와 마차 등의 조형물도 설치됐다.  화려한 경관조명이 겨울도시 태백의 밤거리를 수놓으면서 연말연시 분위기를 고조시키고 관광객들에게 색다른 볼거리를 제공하고 있다.

붉은 대게 먹어봤나?

 ‘2018 붉은대게 속초’는 내년 2월8부터 11일까지 속초시 청호동 수협 부두일원에서 개최된다. 올 2월 5만여 명이 찾은 지난 축제보다 하루 더 연장했다. 붉은 대게로 도배한 5개 분야 45종목 90개의 세부행사들이 알차게 준비됐다. 유명 셰프와 함께하는 붉은 대게 요리 특강을 비롯해 붉은 대게 창작 요리대회, 붉은 대게 플레이팅 대회, 붉은 대게 활어 경매, 붉은 대게 찜 시식회, 붉은 대게 스프 시식회 등 풍미를 자극하는 행사로 꽉 차있다.

 올림픽 기간과 맞물리는 만큼 외국인 관광객을 대상으로 한 간편식 및 퓨전요리 코너와 고급화된 붉은 대게 요리를 즐길 수 있는 외국인 전용 레스토랑을 운영한다. 입맛뿐만 아니라 손맛도 챙겼다. 게 줄다리기, 붉은 대게 홀치기 체험, 속초 방게 낚시가 심심한 손을 달래줄 것이다.  혹시 축제장에 오지 못한 식구들과 친구들이 있다면 축제장을 떠나기 전 붉은 대게 가공식품 판매관, 붉은 대게 찜 판매관에 들러 기념품을 준비해보자.