‘only one’

한국 유통업계를 휩쓸었던 화두다. 이제는 중국 시장이 그렇다. 누구나 쓰는 게 아니라 몇몇의 고객이 ‘간지’나게 쓰는 제품들이 인기를 끌고 있는 것이다.

15억 인구의 소비 혁신이 새로운 시장을 만들고 있다는 게 시장 전문가들의 평가다.

중궈징잉바오 등 중국매체들에 따르면 최근 베인앤드컴퍼니와 소비자지수는 공동으로 이 같은 소비 혁신의 특징을 보여주는 『2025년 중국 쇼핑객 보고서, 시리즈 1』(이하 “보고서”)을 발표했다.

보고서에 따르면 중국 소비 시장에서 혁신을 통해 성장하고 있는 일부 품목들이 주목을 받았다.

대표적 사례가 과즙 음료 카테고리에서는 건강을 콘셉트로 한 틈새 브랜드와 특색 있는 과일 음료들이다. 지난해 중국에서는 ‘개성있는 과일 음료’들이 인기를 끌었다. 또 인스턴트 커피 카테고리에서는 일부 브랜드가 신선하게 내린 커피에 가까운 맛과 전통 인스턴트 커피보다 높은 평균 단가를 무기로 빠른 성장을 이루었다.

이제 중국 소비시장은 과거와 같이 가성비만으로 승부를 보는 시장이 아닌 것이다.

베인앤드컴퍼니 글로벌 수석 파트너 덩민은 “소비자들은 진정한 가치를 갖춘 제품이라면 프리미엄을 지불할 의향이 있으며, 이 '진정한 가치'는 소비자가 중시하는 요소에서 드러난다”고 말했다.

그는 “예를 들어 건강 관련 품목에서 신선하고 차별화된 제품에는 더 높은 가격을 지불할 수 있다. 새로운 제품이 독특한 브랜드 가치를 가지고 있으며, 소비자의 시험과 시간, 그리고 시장에서의 독자성을 견뎌낼 수 있다면 프리미엄 형성이 가능하다. 이런 제품일수록 생존 가능성이 더 크다”고 밝혔다.

베인앤드컴퍼니 글로벌 수석 파트너인 브루노는 “우리는 다양한 카테고리에서 가격 대체 트렌드를 목격하고 있다. 이제 소비자들은 점점 더 똑똑해지고 있으며, 제품과 브랜드에 대한 인식도 깊어지고 있다. 어떤 제품이 진정한 고급 제품인지, 어떤 제품은 저렴한 대체제가 있는지에 대한 판단이 명확해지고 있다. 따라서 브랜드사와 마케팅 담당자들은 자사 제품과 브랜드가 소비자의 인식 속에서 어떤 위치에 있는지를 명확히 인식해야 한다. 이와 더불어, 전체 가격이 하락하고 대체 트렌드가 이어지는 환경 속에서 기업에게는 비용 관리가 무엇보다 중요하다”고 말했다.